Лише деякі рок-гурти мали такі неймовірні можливості розпочати свою кар'єру! Зв'язок з Бітлз, запам'ятовувані мелодії, натовпи фанатів та схвальні відгуки критиків… Однак, прикриті події, що спіткали Бедфінгера, зрештою зруйнували їхню багатообіцяючу кар'єру.
Цей валлійський гурт вперше з'явився на музичній сцені як The Iveys на початку 1960-х років і зазнав кількох змін у складі, перш ніж утворився класичний склад: вокаліст/клавішник Піт Хем, басист Том Еванс, гітарист Джої Молланд та барабанщик Майк Гіббінс.
Наприкінці 1960-х років гурт, який змінив назву на Badfinger, потрапив під керівництво The Beatles. Вони підписали контракт з лейблом Apple Records, назву якого запропонував Джон Леннон. Шлях до успіху проклав сам Пол Маккартні, який написав для гурту фантастичну пісню «Come and Get It», записав демо-версію та доручив гурту не відхилятися від формули. Badfinger дотримувався цієї рекомендації, що призвело до світового хіта.
Після цього успіху вони випустили такі ж вражаючі треки, як «No Matter What» (1970), «Day After Day» та «Baby Blue» (1972).
Їхня пісня «Without You» (1970) досягла першого місця в чартах США, її відомий кавер виконав Гаррі Нільссон, а через десять років вона очолила чарти Великої Британії у виконанні Мераї Кері.
Вони отримали величезне визнання критиків, які прогнозували досягнення слави на рівні з Бітлз. Їх називали прямими наступниками Бітлз. Гурт створював чудові пісні, а їхня творча енергія здавалася невичерпною. Між 1968 і 1973 роками Бедфінгер випустив п'ять альбомів і багато гастролював, беручи участь у записі альбомів «All Things Must Pass» Джорджа Гаррісона та «Imagine» Джона Леннона.
Потім, нізвідки, їхня доля почала псуватися. Гурт раптово опинився без грошей та кар'єри.
Після закриття лейблу Apple Records у 1973 році учасники Badfinger зіткнулися з численними юридичними та фінансовими труднощами. Їхній майбутній альбом був знятий з полиць. Музиканти місяцями залишалися без доходу, що призвело до паніки, особливо для Піта Хема, який нещодавно взяв будинок в іпотеку. Ситуацію погіршувало те, що його дівчина чекала дитину.
Гурт намагався вистояти, але зіткнувся з відмовою з боку всіх через обмежувальні контракти та потенційні судові позови. Залишившись без засобів до існування, Еванс став молочником, а Молланд зайнявся ремонтом труб. Колись успішні протеже Бітлз опинилися в стані банкрутства та значних боргів.
Увечері 23 квітня 1975 року Піт Хем випивав у пабі з Томом Евансом. Того ранку 27-річний Хем зайшов до свого гаража, зробив собі імпровізовану петлю на шиї та зійшов зі стільця. У своїй передсмертній записці він звинуватив у своїх стражданнях менеджера Стена Поллі, стверджуючи, що безсовісний бізнесмен обдурив гурт на мільйон доларів. Величезну суму!
У травні Warner Bros. розірвала зв'язки з Badfinger, що призвело до розпуску гурту. Приблизно в той самий період Apple видалила всі їхні альбоми зі свого каталогу.
Протягом наступних трьох років решта учасників боролися за відновлення свого особистого та професійного життя попри судові позови, які роками загальмували виплату роялті. Наступні альбоми (з поважними піснями!) не мали успіху, тоді як спроби скористатися спадщиною Бедфінгера були зроблені. Еванс і Молланд стали запеклими супротивниками.
Після самогубства колеги по групі Тома Еванса його назвали «зрадником». Журналісти припустили, що він спровокував трагедію. Увечері 18 листопада 1983 року Еванс і Молланд посварилися телефоном щодо роялті за пісню «Without You». Наступного ранку, 19 листопада 1983 року, Еванс повісився в саду свого будинку в Річмонді. Він не залишив записки і йому було лише 36 років.
За іронією долі, у вересні 1985 року було досягнуто мирової угоди, в результаті якої музиканти отримали свої прострочені роялті. Перевидання альбомів Бедфінгера забезпечували додатковий дохід, забезпечуючи Хему та Евансу комфортне життя до кінця життя.
У 1990-х роках шанувальники року знову відкрили для себе Бедфінгера, оскільки їхні альбоми широко випускалися на компакт-дисках протягом десятиліття. У 2013 році пісня «Baby Blue» прозвучала у фіналі серіалу «The Beach Boys», представивши Бедфінгера новій аудиторії слухачів.
Джерело: ukr.media
