Тисячоліття тому згубна сонячна радіація стала серйозним випробуванням для людства, ймовірно, призвівши до остаточного зникнення неандертальців. Вчені встановили, завдяки яким унікальним здібностям та природним пристосуванням ранні Homo sapiens зуміли подолати цю глобальну катастрофу.
Охра досі використовується як природний сонцезахисний засіб у деяких регіонах Африки, зокрема племенем овахімба на півночі Намібії
Приблизно 40 тисяч років тому доісторичні люди захищалися від руйнівного сонячного ультрафіолету завдяки темній пігментації шкіри, щільному одягу та натуральному засобу з глиняної охри. Цей комплексний захист дозволив нашим пращурам вижити під час тривалої глобальної магнітної аномалії, тоді як більш вразливі неандертальці могли вимерти через інтенсивне випромінювання.
Про це повідомляє IFLScience.
Еволюція пігментації та захист шкіри
Тривалий час значна частина населення планети мала виключно темну шкіру, яка служила природним бар’єром від ультрафіолету. Навіть у Європі світліша пігментація стала поширеною лише з початком залізного віку, приблизно з 1200 року до нашої ери. Темна шкіра містить велику кількість меланіну, але водночас обмежує вироблення життєво необхідного вітаміну D, дефіцит якого виникав у людей під час міграції до північних широт.
Науковці припускають, що високий рівень меланіну у давніх людей розвинувся не лише як прямий захист від раку шкіри. Зазвичай онкологічні захворювання проявляються у зрілому віці, коли індивіди вже встигли передати свої гени нащадкам. Натомість темна пігментація захищала доісторичних людей від смертельного зневоднення під час сонячних опіків та зберігала запаси фолатів, які є критично важливими для розвитку плода.
Найдавніший сонцезахисний засіб
Проте в ті доісторичні часи навіть люди з найтемнішою шкірою потребували додаткового захисту, яким для них виступала натуральна охра. Цей глиняний пігмент містить оксид заліза, здатний ефективно розсіювати небезпечне ультрафіолетове випромінювання. Нещодавні експерименти показали, що чим дрібнішу фракцію має охра, тим вищий рівень сонцезахисного фактора вона забезпечує людському тілу.
Ранні Homo sapiens чудово розуміли ці властивості глини і цілеспрямовано використовували її для захисту від сонця. Так, мешканці печери Кафзех в Ізраїлі нехтували місцевою охрою та привозили спеціальний дрібнозернистий різновид з відстані понад 60 кілометрів. Навіть сьогодні деякі африканські племена продовжують застосовувати охру як сонцезахисний засіб, змішуючи її з олією або тваринним жиром.
Радіаційна аномалія та загибель неандертальців
Приблизно 40 тисяч років тому використання охри первісними людьми різко й масово зросло. Це співпало з так званою подією Лашампа — 300-річним періодом, коли магнітне поле Землі тимчасово втратило здатність фільтрувати ультрафіолет. Саме на цей час припадає масове вимирання неандертальців, які могли стати жертвами надзвичайно інтенсивної сонячної радіації.
Дослідники вважають, що предки сучасних людей пережили цю екологічну катастрофу значною мірою завдяки своїм технологічним досягненням. Вони вже вміли використовувати кістяні шила та голки для створення щільного одягу, тоді як неандертальці носили вільні накидки зі шкір тварин. Поєднання надійного гардеробу та природного засобу з охри допомогло Homo sapiens вижити під небезпечним сонцем.
Нагадаємо, чисельність населення Землі досягла приблизно 8,3 мільярда осіб — це найвищий показник за всю історію людства, який давно перевищив межу екологічної стійкості. Вчені нарешті встановили, скільки людей здатна витримати Земля.
Коментарі Сортувати: Нові Старі Популярні Надіслати
Source: tsn.ua