Новий варіант COVID-19, “Цікада”, виявлено в 23 державах світу

Світова організація охорони здоров’я (ВООЗ) неухильно спостерігає за новим, суттєво трансформованим штамом коронавірусу, відомим як “Цикада”.

Згідно з даними Центру з контролю та запобігання захворюванням (CDC), він був виявлений щонайменше у 23 державах.

Ця мутація, позначена як штам “Цикада” (BA.3.2), була зафіксована, зокрема, у Сполучених Штатах, Гонконгу, Мозамбіку та Великобританії. Незважаючи на численні генетичні зміни, наразі відсутні докази його підвищеної небезпеки порівняно з попередніми варіантами.

Водночас фахівці відзначають незвичну тенденцію: серед інфікованих цим штамом, за повідомленнями, частіше виявляються діти, ніж дорослі.

Неофіційну назву “Цикада” штам BA.3.2 отримав через свою незвичну динаміку поширення: у деяких регіонах його активність ніби “затихала” і тривалий час не виявлялася, що нагадує поведінку цикад, відомих своєю здатністю перебувати в прихованому стані тривалий час.

За інформацією CDC, випадки цього варіанту вже зафіксовані щонайменше у 25 американських штатах. Його також ідентифікували у зразках, узятих із носоглотки мандрівників, у клінічних матеріалах пацієнтів, а також у численних пробах стічних вод, що використовуються для епідеміологічного моніторингу.

ВООЗ класифікувала BA.3.2 як “варіант під наглядом”, що вимагає посиленого контролю, поки експерти оцінюють його потенційний вплив на глобальне охорону здоров’я.

Аналіз наявних даних, зокрема з Нью-Йорка, свідчить про вищу ймовірність позитивного тесту на цей штам у дітей порівняно з дорослими. Однак науковці закликають утримуватися від передчасних висновків, оскільки ці результати ще не пройшли рецензування та офіційної публікації, хоча загальна тенденція, за словами професора Равіндри Гупти, виглядає доволі вагомою.

Серед можливих причин такої тенденції розглядається варіант, що новий підвид може гірше розпізнаватися імунною системою через свою відносну новизну та відсутність попереднього контакту. Також припускається, що дитячий імунітет, який ще не має достатнього “досвіду” взаємодії з різними варіантами COVID-19, може реагувати менш виражено.

Натомість у дорослих з віком формується ширший спектр антитіл, що забезпечує кращий захист і може частково пояснювати різницю у сприйнятливості. Інша гіпотеза пов’язує це з мутаціями в білках вірусу, які можуть впливати на його здатність проникати в клітини та ухилятися від імунної відповіді.

Команда дослідників під керівництвом Гупти наразі активно збирає додаткові зразки від дітей для глибшого розуміння причин можливої вікової диспропорції у зараженні.

Стосовно симптомів, на даний момент немає відомостей, що вказують на більш важкий перебіг хвороби або появу специфічних клінічних проявів. Як зазначає епідеміолог Пол Гантер, характерні симптоми загалом не відрізняються від інших варіантів COVID-19.

Типові прояви інфекції можуть включати гарячку, кашель, біль у горлі, нежить, стомлюваність, головний біль, ломоту в тілі, задишку або шлунково-кишкові розлади. Вірус вражає ті самі клітини незалежно від штаму, тому клінічна картина залишається схожою.

Мутації SARS-CoV-2 є природним процесом для РНК-вірусів, які швидко змінюються. CDC охарактеризував BA.3.2 як “високодивергентний” варіант, тобто такий, що суттєво відрізняється від початкового “Омікрону”. За словами науковців, такі зміни можуть частково ускладнювати ідентифікацію вірусу імунною системою та допомагати йому обходити наявний імунітет.

Це може призводити до зростання кількості випадків зараження. Водночас вакцини, ймовірно, можуть дещо втрачати свою ефективність проти цього штаму, але все одно забезпечуватимуть захист, особливо від тяжкого перебігу хвороби. У більшості випадків інфекція може проходити легше. ВООЗ повідомляє, що приблизно 67% населення планети вже отримали щеплення від COVID-19.

Однак доступ до оновлених бустерних доз, адаптованих до нових штамів, значно варіюється залежно від країни. Фармацевтичні компанії, за оцінками експертів, розроблятимуть нові версії вакцин, спрямовані саме на такі варіанти, лише у випадку суттєвого зростання захворюваності або тяжких наслідків.

Важливо! Фахівці підкреслюють, що поява нових мутацій є очікуваним явищем і буде супроводжувати людство надалі. Водночас це не обов’язково означає зростання смертності чи різке погіршення епідеміологічної ситуації.

Ймовірно, нові спалахи інфекцій виникатимуть і в майбутньому, але загальна тенденція може зберігатися у вигляді зменшення кількості тяжких випадків. У ВООЗ також зазначають, що ризик для громадського здоров’я наразі оцінюється як низький. COVID-19, за словами експертів, поступово трансформується в сезонну респіраторну інфекцію.

Людям, які належать до груп ризику – літнім, особам з хронічними захворюваннями та зі зниженим імунітетом – рекомендується більш уважно ставитися до свого стану здоров’я та своєчасно звертатися за медичною допомогою.

Читають зараз: Висока ймовірність розвитку “супер Ель-Ніньо”: синоптики прогнозують невтішний сценарій на поточне літо.