Прем'єр-міністр Великої Британії Кір Стармер у четвер звільнив посла США Пітера Мандельсона на тлі викриттів про тісну дружбу із засудженим у США сексуальним злочинцем Джеффрі Епштейном.
Міністерство закордонних справ заявило, що 71-річного міністра було звільнено після появи повідомлень, які свідчать про те, що «глибина та обсяг» його стосунків з Епштейном «суттєво відрізняються від тих, що були відомі на момент його призначення».
«З огляду на це, а також пам’ятаючи про жертв злочинів Епштейна, його було відкликано з посади посла з негайним набранням чинності».
Звільнення відбулося після того, як консервативна опозиція та політики з усього політичного спектру закликали до відкликання Мандельсона до Лондона та заміни після того, як комітет Палати представників оприлюднив записи зі спадщини Епштейна, в яких Мандельсон називав Епштейна своїм «найкращим другом».
У середу в Палаті громад виникло обурення, оскільки Стармер наполягав на тому, що Мандельсон продовжує підтримувати його, «відіграє важливу роль» у відносинах між Великою Британією та США, і що до його призначення в грудні було проведено «повну належну процедуру».
Лідер Консервативної партії Кемі Баденох, який очолив хор осуду, назвав ситуацію ганебною.
«Це жахливі викриття. Позиція Мандельсона неприйнятна. Чому Стармер захищав його? Як було «дотримано належної правової процедури»? Це слабкий прем'єр-міністр, який очолює уряд, що загруз у скандалі. Громадськість заслуговує на краще. Пітера Мандельсона потрібно звільнити зараз», – написав Баденох раніше в дописі на X.
Законодавці від Лейбористської партії Стармера також закликали до відставки Мандельсона, на чолі з депутаткою від південного Лондона Белл Рібейро-Адді та Річардом Бургоном, депутатом від Лідс-Іст, які заявили, що Мандельсона «ніколи не слід було призначати».
Надія Віттом, представниця Ноттінгем-Іст, заявила, що ні для кого не секрет, що Мандельсон «залишався близьким до Епштейна навіть після того, як його засудили за сексуальні злочини».
Лідер ліберальних демократів Ед Дейві вимагав від Стармера повідомити парламенту, які «інші компрометуючі матеріали» на Мандельсона американці можуть збиратися оприлюднити.
В інтерв'ю Гаррі Коулу, редактору американського видання The Sun, у середу, Мандельсон не заперечував матеріалу – 10-сторінкового рукописного звернення до Епштейна з нагоди його 50-річчя у 2003 році, опублікованого Комітетом Палати представників з питань нагляду та урядової реформи – та попередив, що, ймовірно, з'являться ще “дуже ганебні” викриття.
Газета повідомила, що також бачила документи, що свідчать про те, що Мандельсон надавав моральну підтримку Епштейну протягом років, коли він перебував під слідством, і закликала його боротися за «дострокове звільнення» після угоди про визнання вини у справі про проституцію.
Раніше видання The Telegraph стверджувало, що, обіймаючи посаду старшого міністра в уряді лейбористів Гордона Брауна, Мандельсон та Епштейн разом уклали ділову угоду на 1,3 мільярда доларів.
Останній скандал стався лише через кілька днів після того, як друга заступниця Стармера, віце-прем'єр-міністр Анджела Рейнер, була змушена піти у відставку через несплату належної суми податку на купівлю нерухомості вартістю 1 мільйон доларів.
Мандельсону приписують допомогу в налагодженні міцних відносин Даунінг-стріт з Білим домом президента США Дональда Трампа та укладення ранньої торговельної угоди між Великою Британією та США, що чинить тиск на Стармера, щоб той врегулював ситуацію до прибуття президента США Дональда Трампа до Великої Британії з дводенним державним візитом у середу.
Як посол, Мандельсон мав би бути в Лондоні та відігравати ключову роль у забезпеченні успіху візиту, але суперечка загрожує затьмарити подію, зірвавши безпрецедентний другий державний візит Трампа.
Це, у свою чергу, могло б виявитися незручним для Стармера та короля Чарльза, який приймає Трампа та першу леді Меланію Трамп у Віндзорському замку.
Той самий комітет, який оприлюднив лист Мандельсона, також опублікував у понеділок лист з нагоди дня народження Епштейна, нібито написаний Трампом, що ставить Стармера у скрутне становище, де визнання Мандельсона непридатним для посади та його звільнення потенційно переключає увагу на Трампа.
Білий дім у середу категорично заперечив, що Трамп написав чи підписав цього листа. Зовнішня юридична команда Трампа подала до суду на Wall Street Journal, яка спочатку повідомила про існування листа в липні.
Sourse: www.upi.com
